경제학적으로 우리가 어떤 결정이 옳은지를 판단할 때는 전보다 높은 효율성을 달성했는지를 확인합니다. 운동에서 따지는 효율성도 경제학에서 말하는 바와 크게 다르지 않습니다. 주어진 자원을 가지고 최대한의 효과를 내는 것과 같은 효과를 얻기 위해 가장 적은 비용을 투입하는 것이 효율적인 운동의 핵심입니다. 마라톤에서 어떤 주자들은 다른 주자들보다 훨씬 더 경제적으로 달리는 데 이들의 특징은 다른 주자들에 비해 산소를 더 적게 소모하면서도 일정한 속도를 유지하는 능력이 뛰어나다는 것입니다. 중요한 점은 이렇게 효율적으로 최대한의 효과를 얻기 위해서는 단순히 경험적인 측면에만 의지하는 것이 아니라 과학적으로 접근하는 방법이 필요합니다. 예를 들어 프랑스에서 열리는 세계 최고 권위의 프로 사이클 대회인 투르 드 프랑스 같은 대회에서 우승하는 팀들의 기본적인 공통점은 물리학의 기본 법칙을 최대로 활용하는 팀이라는 것입니다. 위 대회에서는 같은 팀의 선수들이 일렬로 달리며 앞 선수에 뒤를 따라 달리면서 선두로 치고 나갑니다. 왜냐하면 힘과 속도는 제곱 비례 관계이기 때문에 속도를 두 배로 늘리기 위해서는 8배의 힘을 써야 하지만 단순히 선수에 뒤를 따라감으로써 선수는 힘을 40%를 덜 쓰면서도 같은 속도를 유지할 수 있기 때문입니다. 웨이트 운동에서도 비슷하게 접근할 수 있습니다. 만약 본인이 운동을 하고 있는데 내가 노력하는 것보다 효과가 잘 나타나지 않는다면 본인의 운동 방법과 식단이 잘못된 것은 아닌지 확인해 볼 필요가 있습니다. 다시 말하자면 투입 대비 운동의 효과가 최대치가 아니라는 것은 운동하는 과정에서 투입된 자원들이 최대한 효율적으로 사용되지 않고 있다는 뜻입니다. 아픈 말이지만 우리는 노력과 보상이 비례하지 않는다는 것을 알아야 합니다. 우리는 운동을 하면 흔히 말하는 조지는 식으로 근육의 힘을 모두 소진하는 식의 운동을 합니다. 왜냐하면, 그렇게 해야 운동을 제대로 한 느낌도 나고 훨씬 더 만족감을 느끼기 때문입니다. 이러한 현상을 노력 정당화 효과라고 하는데 사람들은 흔히 특정 일에 많은 노력을 쏟으면 그 결과를 과대평가하는 경향이 있습니다. 하지만 운동에서도 수확 체감의 법칙이 적용된다는 점을 알아야 합니다. 수확 체감의 법칙이란 경제학에서 사용하는 용어인데 간단하게 설명하자면 생산 요소의 투입이 증가할 때 어느 정도 생산량이 증가하다가 일정 수준을 넘어서는 순간 증가율이 점차 감소하는 현상을 말합니다. 저널 오브 스트렝스 컨디션 연구에 실린 피로도와 관련된 연구를 살펴보면 개인의 근육 피로도가 한계에 도달하는 순간부터 세트 수가 추가된다고 하더라도 근육의 활성화는 이루어지지 않는다는 것을 잘 설명해줍니다. 실제로 로스터커가 진행한 연구에서는 사이클 선수가 더운 방 안에서 사이클을 타도록 진행했는데 선수들은 페달을 밟는 순간부터 속도를 내는데 동원되는 근육의 양이 점점 줄어들기 시작한다는 점을 밝혀냈습니다. 이들은 모두 보인이 동일한 노력을 쏟고 있다고 생각했지만 실제로 신체의 본능적 통제에 따라 더 적은 양의 근섬유가 활동하고 있었습니다. 사실 당연한 얘기입니다. 근육은 사용하면 할수록 근육에 저장되어 있는 에너지는 줄어들고 이에따라 근섬유는 정상적으로 수축할 수 없기 때문입니다. 따라서 이러한 인지부조화를 벗어나기 위해서는 좀 더 냉적하게 본인이 운동에 투자하는 시간과 노력 대비 얼마나 효과를 내고있는지를 확인해야 할 필요가 있습니다. 목표를 달성하기 위해서는 최소한의 노력으로 최대한의 효과를 끌어내야 합니다. 왜냐하면 경제학에서 볼 때 노력은 비용이고 결국 적은 비용으로 최대한의 효과를 내기 위해 효율성을 높이는 것이 중요하기 때문입니다. 인간은 본능적으로 목표를 달성하기 위해 가장 효율적인 방법에 끌리게 되는데 이는 최소 노력 법칙으로 설명할 수 있습니다. 이 법칙에 따르면 게으름은 인간에 기본적인 본성인데 여기서 말하는 게으름은 아무것도 하지 않는 것을 의미하는게 아니라 최소한의 노력을 기울일 방법을 찾는 것을 의미합니다. 객관적이고 과학적인 지식을 바탕으로 본인이 가진 한정된 자원 안에서 가장 효율적으로 운동을 하여 최대의 효과를 발휘하는 것, 그것이 효율적인 운동 방법의 핵심입니다.
